俗话说得好：成由勤俭败由奢。不论是修身自律，还是齐家治国，“勤”字都是不二法门。

曾国藩把“勤”字看作兴家立业的根本。早年间，曾家祖父留下了八字家训：猪、蔬、鱼、书，早、扫、考、宝。

养猪、种菜、喂鱼、读书，这是居家之事；起早、打扫、祭祀、睦邻，这是治家之道。

要想身体力行地做到这八个字，就必须勤劳地从事读书、生产。这猪、蔬、鱼、书四个字，讲的是一分耕耘、一分收获的道理。

大人们耕田种菜、养鱼养猪，供一家人吃食；小孩子用功读书、健康成长，长辈就能放心。百姓之家，只要园中有菜、栏中有猪、塘中有鱼，幸福生活就有了保障。

子孙向学，能够发奋勤勉、修身养性、考取功名，家族振兴就有了希望。居家后，进而考虑的是该如何治家。

早，就是每日清早起床，做事情更要有提前量。扫，就是外要洒扫庭院，内要扫除心灵的灰尘。考，就是要缅怀先人，逢年过节祭祀不能懈怠。宝，就是要尊亲睦邻，保持住一种纯朴的民风。

此八字家训，一家奉之，则家道兴旺；家家奉之，国泰而民安。

曾国藩本人，也曾在给次子曾纪鸿的家信中写道：“尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可习惯懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴；骄奢倦怠，未有不败。”

曾家世代以此为训，培养了良好的家风。